“Aconteceu de eu estar lá na outra noite e usei meus olhos”, era a resposta habitual do garoto. "Nossa, como ele foi rápido", disse Bob para si mesmo, "e eu queria avisá-lo do Miguel! Bem, ele se foi, então não adianta se dar ao trabalho. Agora é contar ao Sr. Whitney a droga que o Ted trouxe!"!

Ela se jogou aos pés do marido, chorando e implorando por seu perdão, com todos os sinais de um verdadeiro arrependimento por tê-lo desobedecido. Sua beleza e tristeza poderiam ter derretido uma rocha, mas Barba Azul tinha um coração mais duro que ela. 'Meus filhos', disse ela, 'não tentarei persuadi-los de que a existência de tais espíritos é impossível. Quem dirá que alguma coisa é impossível para Deus? Sabemos que ele nos criou, que somos espíritos encarnados; portanto, ele pode criar espíritos incorpóreos. Se não podemos entender como tais espíritos existem, devemos considerar os poderes limitados de nossas mentes e que não podemos compreender muitas coisas que são indiscutivelmente verdadeiras. Ninguém sabe ainda por que a agulha magnética aponta para o norte; no entanto, vocês, que nunca viram um ímã, não hesitem em acreditar que ele tem essa tendência, porque vocês têm plena certeza disso, tanto em livros quanto em conversas. Já que, portanto, temos certeza de que nada é impossível para Deus e que tais seres podem existir, embora não possamos dizer como, devemos considerar por quais evidências sua existência é sustentada. Não digo que espíritos tenham aparecido; mas se várias pessoas discretas e imparciais me assegurassem que viram um, eu não seria orgulhoso ou ousado o suficiente para responder: 'é impossível'. Não deixem, contudo, que tais considerações perturbem suas mentes. Eu disse isso porque não queria me impor aos seus entendimentos; agora cabe a vocês exercitar a razão e preservar a confiança inabalável da virtude. Tais espíritos, se de fato já foram vistos, só podem ter aparecido com a permissão expressa de Deus e para propósitos muito singulares; estejam certos de que não há seres que ajam sem que Ele os veja; e que, portanto, não há ninguém de quem a inocência possa sofrer dano.

Bob ficou parado, sentindo que logo saberia o que Miguel planejava fazer com o explosivo, pois se o plano que o mexicano havia concebido não fosse consumado naquela noite, era evidente que ele teria enterrado o material adicional que havia trazido em vez de desenterrar seu esconderijo. Quando o banquete terminou, houve um pedido de silêncio. Veio do pai, que estava novamente no topo dos degraus de mármore e evidentemente ia fazer um discurso. Todas as crianças se aglomeraram perto dos degraus, sob o sol, e centenas de rostos infantis estavam voltados para o orador. Atrás do pai, na varanda, nas janelas e nas portas estavam os amigos idosos de John, entre eles Katrina em seu vestido vermelho brilhante e Jeremias, o lenhador, no casaco leve do prefeito, que era pequeno demais para ele. Jeremias tinha ido ao galpão de lenha de Kingthorpe logo de cara, pois havia algo que ele entendia; mas agora ele se posicionara atrás do pai. A criança aleijada estava sentada no degrau mais baixo, com os bolsos abarrotados de ameixas. Quando Ferdinando soube das circunstâncias relativas ao lado sul do castelo, sua imaginação apreendeu com avidez cada aparência de mistério e inspirou-o com um desejo irresistível de penetrar os segredos de sua parte desolada da estrutura. Ele prontamente consentiu em vigiar com suas irmãs nos aposentos de Júlia; mas como seu quarto ficava em uma parte remota do castelo, haveria alguma dificuldade em passar despercebido para os dela. Ficou combinado, no entanto, que, quando tudo estivesse em silêncio, ele faria a tentativa. Assim decididas, Emília e Júlia aguardaram o retorno da noite com inquieta e temerosa impaciência.